A Modest Video Game Proposal

A Modest Video Game Proposal (in italiano "Una modesta proposta per un videogioco") è una lettera aperta inviata dall'attivista ed ex avvocato Jack Thompson ai membri della stampa e al presidente dell'Entertainment Software Association, Doug Lowenstein, il 10 ottobre del 2005. In questa lettera Thompson promise che qualora nel 2006 un’azienda avesse realizzato e commercializzato un videogioco basato su uno scenario da lui scritto, in cui il personaggio uccide degli sviluppatori di videogiochi, avrebbe donato 10.000 dollari a un qualsiasi ente benefico scelto dall'ex presidente di Take-Two Interactive Paul Eibeler^[1]. Il titolo della lettera è un chiaro riferimento al saggio satirico del XVIII secolo di Jonathan Swift A Modest Proposal.

Thompson affermò che un gioco di questo tipo non sarebbe mai stato realizzato perché gli sviluppatori avrebbero avuto paura ad "addestrare" le persone a uccidere loro stessi. In realtà, titoli di questo tipo esistevano già. Running with Scissors aveva già pubblicato uno sparatutto in prima persona, Postal 2, in cui il giocatore poteva massacrare i dipendenti della stessa Running with Scissors, tra cui il loro CEO, Vince Desi, e anche l'attore Gary Coleman mentre in Doom II, nella battaglia contro il boss finale del gioco, il giocatore in realtà uccide il cofondatore di Id Software John Romero. Attivando un codice per attraversare i muri si scopre che il bersaglio non è il cervello di un demone, ma bensì la testa impalata di Romero, inoltre la voce demoniaca del boss altro non è che un messaggio riprodotto al contrario che recita la frase “To win the game, you must kill me, John Romero.” (Per vincere il gioco, devi uccidere me, John Romero)^[2]. In precedenza, alcuni giochi includevano edifici dell’azienda come easter egg, talvolta anche distruttibili (ad esempio, MechWarrior 2 presenta la sede centrale di Activision in alcuni livelli).

Jack Thompson scrisse una lettera in cui descriveva un gioco il cui protagonista era Osaki Kim, padre di un liceale picchiato a morte con una mazza da baseball da un videogiocatore quattordicenne che era solito passare il tempo su un videogioco in cui, per l'appunto, si picchiavano a morte le persone con una mazza. L'introduzione del gioco mostra l'udienza in tribunale in cui l'assassino viene condannato "solo" all'ergastolo^[1].

Osaki Kim decide di farsi giustizia da solo e si procura delle armi, "persino mazze da baseball. Soprattutto mazze da baseball". Va quindi a Long Island per uccidere Paula Eibel (un chiaro riferimento a Paul Eibeler), l'amministratore delegato di Take This (Take This è una parodia di Take-Two Interactive, gruppo di cui fa parte Rockstar Games celebre per lo sviluppo dei giochi Grand Theft Auto, Bully e Manhunt, contro i quali Jack Thompson si è spesso battuto), azienda che ha creato il "simulatore di omicidi su cui si è allenato l'assassino di suo figlio", insieme a suo marito e ai suoi figli, per poi urinare sui loro i loro corpi decapitati (similmente a come avviene in Postal 2). Dopo di ciò si reca a Philadelphia e uccide anche gli avvocati dello studio legale Blank Stare che si è occupato della difesa di Take This (tale studio è una parodia del realmente esistente studio legale Blank Rome che ha realmente sede a Philadelphia e che difese Take Two nel processo Strickland v. Sony, partito proprio da una causa intentata da Thompson) e con in sottofondo "la hit degli anni '80 del cantante Jackson Browne Lawyers in Love". Kim successivamente distrugge le sale giochi high-tech chiamate GameWerks e infine, si reca all'E3 in occasione della sua apertura, prevista per il 10 maggio 2006, per massacrare tutti i dirigenti dell'industria dei videogiochi in un "mostruoso quanto glorioso scatto d'ira finale"^[3][1].

Durante il suo cammino, Kim ruba provviste dai negozi Best Buy, Circuit City, Target e Walmart e malmena i direttori e gli impiegati di questi, urlando "Avreste dovuto controllare le carte d'identità ai bambini!"^[1].

Il 17 ottobre 2005, Mike Krahulik e Jerry Holkins di Penny Arcade donarono i 10.000 dollari promessi in beneficenza per conto di Jack Thompson, versandoli a nome di quest'ultimo, alla Entertainment Software Association Foundation^[11], l’ente benefico dell'Entertainment Software Association. Thompson inviò un'e-mail sia a Penny Arcade che a Joystiq, che avevano entrambi pubblicato un articolo sulla donazione, chiedendo che tali articoli venissero rimossi. L'assegno fu presentato alla Fondazione ESA durante una cena di raccolta fondi dell'ESAF a San Francisco; nella riga del promemoria c'era scritto: "Per Jack Thompson perché Jack Thompson non lo farà"^[12].

In risposta, Jack Thompson inviò una lettera via fax al capo della polizia di Seattle, Gil Kerlikowske, chiedendo a quest'ultimo di intervenire e fermare le attività di Krahulik e Holkins. Nella lettera, descriveva come il personale di Penny Arcade lo stesse molestando facendo notare che sul loro sito web era stata messa in vendita una maglietta con la scritta "I Hate Jack Thompson" e che nel medesimo sito vi erano frequenti post in cui avrebbero ammesso di averlo molestato^[13].

Secondo GameSpot^[14], alle 9:55 del mattino del 18 ottobre 2005, il Dipartimento di Polizia di Seattle non aveva ancora ricevuto il fax di Thompson, che però alla stessa ora era stato inviato a GameSpot, Penny Arcade e altri siti. Thompson inviò poi un'e-mail a GameSpot, sostenendo di aver corretto l'URL di Penny Arcade (che era errato nel fax originale) e di aver inviato soltanto dopo la lettera via fax al Dipartimento di Polizia di Seattle. Quest'ultimo ha poi confermato, il 21 ottobre, a GameSpot di aver ricevuto un reclamo da Thompson^[15].

Il 21 ottobre 2005, Thompson affermò di aver inviato una lettera a John McKay, procuratore degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington, nel tentativo di coinvolgere l'FBI. Thompson sostenne di aver subito "un’estorsione" e accusò Penny Arcade di utilizzare "il loro sito Internet e vari altri mezzi per incoraggiare e sollecitare molestie criminali"^[16]. Penny Arcade negò l'accusa di "estorsione", facendo notare come loro stessi avessero donato i 10.000 dollari in beneficenza senza aver chiesto nulla in cambio.^{[senza fonte]}

Thompson contattò anche l'ufficio della deputata dello Stato di Washington, Mary Lou Dickerson, che confermò di aver chiesto a John McKay di indagare sulla questione. Thompson non chiarì in che modo avrebbe subito "l'estorsione", ma accusò Mike Krahulik di Penny Arcade di aver sollecitato denunce al Florida Bar contro di lui inserendo il link del Florida Bar sul sito web di Penny Arcade.^{[senza fonte]} Il collegamento, tuttavia, si trovava in un post in cui si chiedeva ai fan di smettere di inviare lettere al Bar perché quest'ultimo era pienamente consapevole della situazione attuale^[15].

Il 27 ottobre 2005, il Dipartimento di Polizia di Seattle confermò di aver ricevuto la lettera di denuncia di Thompson, sebbene dopo la prima lettura di questa ritenne che si trattasse di una questione civile, piuttosto che penale. Successivamente trasmisero la lettera al capo del loro reparto investigativo per la revisione^[17].

• Wanted - La storia criminale di Grand Theft Auto

• Avvocato propone un gioco violento, GameCube del 2005 Articolo avanzato contenente il testo completo della lettera di Thompson
• Defamation of Character: A Jack Thompson Murder Simulator
• I'm O.K – A Murder Simulator
• Sito ufficiale di Penny Arcade
• Sito ufficiale di Joystiq.com

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