Overwatch-baas geeft fans opnieuw hoop op animatieserie
Komt het?
Blizzard Entertainment sluit een animatieserie van Overwatch nog altijd niet uit. In een nieuw interview met IGN laat Walter Kong, general manager van Overwatch, weten dat Blizzard zich bewust is van de enorme vraag naar meer verhalen binnen het universum van de game.
Sinds de eerste cinematics van Overwatch verschenen, hopen fans al op een volledige animatieserie. Volgens Kong krijgt Blizzard die vraag nog steeds constant vanuit de community.
"Elke keer wanneer we een nieuwe trailer of eventvideo uitbrengen, zien we reacties als: 'Waar blijft die Overwatch-serie?'", zegt Kong. "Dus nee, ik sluit absoluut niet uit dat er in de toekomst meer storytelling-projecten binnen het Overwatch-universum komen."
De uitspraken komen op een opvallend moment, want inmiddels is ook bekend dat Blizzard jaren geleden daadwerkelijk plannen had voor meerdere animatieseries gebaseerd op zijn games. Volgens journalist Jason Schreier stonden er ooit Netflix-adaptaties gepland voor Overwatch, StarCraft en Diablo.
Die projecten zouden uiteindelijk zijn stopgezet nadat Blizzard en Netflix in een juridisch conflict terechtkwamen rondom voormalig Blizzard CFO Spencer Neumann, die overstapte naar Netflix. Volgens Schreier betekende die ruzie het einde van de geplande series.
Tijdens het interview blikte Kong ook terug op de moeilijke ontwikkeling van Overwatch als franchise. Blizzard wilde oorspronkelijk veel verder gaan met het verhaal van de game, onder meer via uitgebreide story missions die in 2019 werden aangekondigd tijdens BlizzCon.
Volgens Kong onderschatte Blizzard alleen compleet hoeveel werk daarbij kwam kijken. "We wilden tegelijkertijd een constante stroom nieuwe PvP-content maken én ambitieuze verhaalmissies ontwikkelen", legt hij uit. "Pas toen we daar middenin zaten, beseften we hoe moeilijk dat eigenlijk was." Toen Kong eind 2021 de leiding over Overwatch kreeg, besloot hij daarom de focus volledig terug te leggen op de live service-kant van de game. Dat leidde uiteindelijk tot de koerswijziging richting Overwatch 2.
Blizzard probeerde later alsnog verhaalcontent uit te brengen via de story missions van Season 6 in 2023, maar volgens Kong bleek uit feedback dat spelers daar minder enthousiast over waren dan gehoopt. Daarom koos de studio er uiteindelijk voor om zich opnieuw vooral op PvP te richten.
Toch lijkt Blizzard de franchise nog altijd breder te willen uitbouwen. Kong noemt daarbij expliciet samenwerkingen buiten de gamewereld, zoals de recente crossover met Fortnite van Epic Games. Volgens hem zijn er achter de schermen nog meer plannen waar Blizzard voorlopig niets over kan zeggen. Dat maakt de kans op een Overwatch-serie ineens een stuk realistischer dan de afgelopen jaren het geval leek.
Sjaak is redacteur bij IGN Benelux. Hij is vooral te vinden achter zijn pc, waar hij zijn tijd en geest opoffert aan meedogenloze games als League of Legends, Dota 2 en The Bazaar.
- Platform